Czym jest "supernowa" ?
Duże gwiazdy w ciągu swego życia przechodzą przez szereg etapów, w których kolejne pierwiastki zmieniają się w coraz cięższe. Najcięższym pierwiastkiem, jaki może zostać w ten sposób wyprodukowany, jest żelazo (mniejsze gwiazdy nie dochodzą do tego etapu). Później ciśnienie wewnątrz gwiazdy jest zbyt małe i jądro zapada się pod wpływem grawitacji powodując "zgniatanie" atomów ? elektrony i protony reagują ze sobą wydzielając ogromną energię uwalnianą w wybuchu supernowej. Zewnętrzna otoczka gwiazdy zostaje odrzucona a błysk jest tak silny, że może przyćmić blask całej galaktyki.